经过一年多的风餐露宿、四方游历，时光洗去了亚瑟身上最后一丝属于少年的青涩。
原本白皙的皮肤被阳光与风尘染成了健康的小麦色，面容的线条更加硬朗分明，下颌线清晰利落。
那双碧绿的眼眸依旧清澈，却沉淀了更多东西——见过苦难后的悲悯，历经战斗后的坚毅，以及一份超越年龄的沉稳。
他的气息愈发内敛深厚，如同深潭，表面平静，内里却蕴含着难以估量的力量。
然而，他的境界却仿佛遇到了无形的壁垒，停滞不前已有段时日。
并非他天赋不足或不够努力，而是……嗯，他说不出来。
脑中浮现余麟淡然的面容，亚瑟轻声自语，像是在问远方的老师，又像是在问自己：“老师，内圣……到底要如何才能真正做到啊……”
他摇摇头，暂时挥开这纷繁的思绪，将目光投向眼前这片在月色下显得格外幽深的林子。
他之所以星夜兼程，是因为梅林传来消息，让他明日务必返回王都，筹备登基事宜。
梅林本人因为需要做些事情，已先行一步，此刻，只有他孤身一人踏上这最后的归途。
然而，就在马蹄即将踏入林间小道的那一刻，亚瑟猛地勒紧了缰绳，让马匹放缓了速度。他敏锐的感知清晰地捕捉到——前方的黑暗中，潜伏着数十道毫不掩饰的、带着冰冷杀意的气息！
“敌人？”亚瑟眉头微蹙，心中警觉大作。
他干脆利落地翻身下马，改为步行。
右手自然地搭在腰间的剑柄上，左手牵着缰绳，每一步都走得沉稳而警惕，如同踏入猎场的豹子。
就在他深入林地不过十数步——
咻！咻！咻！
刺耳的破空声骤然撕裂夜的宁静！
紧接着，密密麻麻的箭矢，如同嗜血的蝗群，从两侧的树丛中激射而出，瞬间封死了他所有闪避的角度！
亚瑟眼神一凛，一直搭在剑柄上的右手动了！
锵——！
石中剑出鞘，伴随着一声清越的剑鸣，一道凝练无比、半月形的磅礴剑气横扫而出！
剑气所过之处，不仅将那密集的箭雨瞬间绞碎成齑粉，更去势不减，将前方一大片林木齐根斩断，清出了一片狼藉的空地！
烟尘木屑弥漫中，那些原本借助树林隐藏的身影，无所遁形！
“不错，小小年纪就有六级的实力了。”一个低沉而带着些许赞许的声音响起。博斯特公爵自阴影中缓步走出，目光落在亚瑟身上：
“但可惜，还不够。”
“你还是太年轻了，今天，你注定要死在这里。”
亚瑟毫无畏惧地与他对视，手中长剑斜指地面，冷声问道：
“你是谁？”
博斯特或许认为亚瑟已是瓮中之鳖，难逃一死，便也懒得隐瞒，淡淡吐出三个字：“博斯特。”
亚瑟瞳孔微缩。
作为即将登基的王位继承人，他当然知晓这个名字所代表的分量——王国最有权势的公爵之一，也是他登基路上最强的反对者之一。
此刻对方出现在这里，意图再明显不过。
但他并未多言，只是将手中长剑稳稳举起，剑尖遥指博斯特，声音平静却带着不容置疑的坚定：“今天，我不会死在这里。”
博斯特没有再废话，只是漠然地挥了挥手：“杀死他。”
命令一下，他身后那些精锐侍从如同得到信号的猎犬，瞬间爆发出强大的杀伐之气，结成战阵，如同钢铁洪流般朝着亚瑟冲杀而来！
刀光剑影瞬间将亚瑟的身影淹没。
然而，接下来的情形，却让博斯特脸上的从容瞬间凝固。
面对训练有素、配合默契的精锐合击，亚瑟的身影在刀光剑影中如同鬼魅般穿梭。
他的剑法没有太多花哨，每一剑都简洁、精准、高效！或是格挡，或是突刺，或是挥砍，动作行云流水，仿佛早已看穿了所有人的攻击路线。
砰！铛！啊——！
伴随着一连串沉闷的撞击声、金属交鸣声以及短促的惨叫声，那些冲上去的侍从如同被狂风扫过的落叶，纷纷以更快的速度倒飞回来，重重砸落在地！
他们的武器脱手，盔甲扭曲，瞬间失去了战斗力，在地上痛苦呻吟，却无一人丧命——亚瑟在电光火石间的交手，竟精准地控制了下手的力度，只伤不杀！
或者说，他在向博斯特宣告，他的实力远在他们之上！
整个过程，不过短短十几次呼吸的时间。
博斯特脸色剧变，他知道自己严重低估了这个年轻人！
眼见大势已去，他怒吼一声，体内磅礴的气息轰然爆发，拔出自己的宝剑，身形如炮弹般冲向亚瑟，巨剑带着开山裂石之势猛劈而下！
这一击，蕴含了他毕生修为！
然而，面对这曾击败过七级魔法师的狂暴一击，亚瑟只是微微侧身，手中长剑看似随意地向上一点一引——
叮！
一声清脆却极其刺耳的锐鸣！
博斯特只感觉一股无法形容的、如同深渊般浩瀚的力量顺着剑身传来，他虎口瞬间崩裂，整条手臂酸麻无比，那柄伴随他征战多年的宝剑，竟然脱手飞出，掉落在几米外的地上！
而他本人，更是被那股残余的力道震得踉跄后退，最终膝盖一软，“噗通”一声跪倒在地。
他抬起头，望着依旧持剑而立、气息平稳的亚瑟，眼中充满了极致的震惊、茫然和无法理解的骇然：
“不……不可能？！你怎么可能……这么强？！”
亚瑟没有回答他的疑问。
他甚至没有多看博斯特一眼，只是迈步走过跪地的公爵身旁，来到数米开外，背对着他。
然后转身，声音轻飘飘地传来：
“把剑捡起来。”
“我再给你一次，堂堂正正与我交手的机会。”